英国的殖民帝国和传统在军事力量维护下进行集权统治的帝国有巨大区别，将这个庞大的帝国维系成一个整体的是依靠资本和贸易。大英帝国和其海外自治领形成了一个原料生产—加工—销售的闭环，这个闭环完善到即使拿破仑和希特勒封锁了欧洲大陆，英国人依然可以自己玩下去，加拿大的木材、弗吉尼亚的棉花、南非的金属、澳大利亚的羊毛产出后会自从投入到这个贸易循环系统中，在英国人的工厂里被加工成制成品，然后倾销到殖民地，在这种闭环里，虽然英国政府会刮一大层皮现金棋牌游戏，但治下拥有五亿人口的大英又从来不缺倾销市场，总归还是能赚到钱，原料生产者与加工者都得到了稳定，预期自己去趟一条新贸易线，还要面临各方面都已成熟的英国贸易线的压制，躺着赚钱不香吗？像加拿大、澳大利亚这种白人移民国家，人家背井离乡移民过去是为了讨生活赚大钱，既然英国的贸易体系成熟完善，我就老老实实赚钱就得了。印度、南非、马来亚被英国统治的二百多年里，天高皇帝远，英国的干涉军最多也不过十几万，绝大多数叛乱恰恰都是本土王公贵族自己帮英国平定的，为啥？因为靠着英国这条大腿，印度的香料、马来亚的橡胶、南非的矿石才能卖到全世界，有钱赚难道不香吗？美国独立之初，贸易上各种被英国封锁，南方的中小农场主大量破产，滚到北方出卖劳动力，国家经济濒临崩溃，杰斐逊试图用《禁运法案》跟英国对子儿,以贸易战的方式逼英国就范,而后干脆在1812年主动向英国宣战，结果让王师把白宫都给烧了。如果不是被英方的贸易壁垒逼得走投无路,很难理解美国作为一个新生国家,为何要在获得独立后依然主动去向当时的世界霸主寻衅。而最终美国还得回到谈判桌前，腆着脸求着大英重新把他接纳会贸易体系中。也正是这种原因，英国对自治领即便不使用高压政策也能保持相当大的忠诚度，以至于加澳新这些国家时至今日还在法理上认定伊丽莎白为国家元首。印度独立时，也不是底层民众不堪殖民统治的革命，而是上层社会精英对利益盘子的重新分配。二战结束后，遭到巨大削弱的英国无力承担全球贸易路线，其势力范围也被美苏瓜分，外加民族主义运动的兴起，丢掉了几乎全部自治领、领土面积缩减了99%的英国，搁别的国家早就亡国了，但英国的国家体系居然坚挺到连伊丽莎白都没被推下台，甚至还能保留一个名义上的英联邦，不少主权国家还把米字印在国旗上，这也证明了在贸易体系的加成下，英国对殖民地影响力的巨大韧性。